Het technologische partnerschap tussen de Europese Unie en Afrika in de schijnwerpers op GITEX Africa 2025

De Europese Unie en verschillende lidstaten nemen actief deel aan de derde editie van GITEX Africa, dat van 14 tot en met 16 april in Marrakesh wordt gehouden. Dit belangrijke evenement wordt gezien als de grootste Afrikaanse vakbeurs gewijd aan technologie en innovatie. Er komen meer dan 100 Europese bedrijven en startups bijeen om hun expertise te tonen, partnerschappen op te bouwen met Afrikaanse innovatie-ecosystemen en een bijdrage te leveren aan de ondernemende dynamiek van het continent.

De Europese deelname wordt met name gestalte gegeven door de aanwezigheid van de Europese Innovatieraad, een instelling die zich richt op de ondersteuning van technologische doorbraken. In een speciaal paviljoen worden vijf toonaangevende Europese technologiebedrijven uitgelicht die actief zijn op belangrijke gebieden zoals waterzuivering, efficiënte landbouwirrigatie en veilige en transparante oplossingen voor gegevensuitwisseling.

Naast dit paviljoen hebben verschillende EU-lidstaten ook nationale stands, die de diversiteit aan Europese technologische benaderingen en aanbiedingen benadrukken. Tijdens haar bezoek aan de tentoonstelling verklaarde de ambassadeur van de Europese Unie in Marokko, Patricia Llombart Cussac, dat deze sterke mobilisatie de kracht van het partnerschap tussen Europa en Afrika op het gebied van innovatie en onderzoek weerspiegelt, ondersteund door de Europese "Global Gateway"-strategie. Dit laatste is gericht op het versterken van de verbindingen in sleutelsectoren van duurzame ontwikkeling, met name digitale transformatie.

Zij herinnerde er ook aan dat de goedkeuring van de Innovatieagenda door de Afrikaanse Unie en de Europese Unie in juli 2023 een beslissende stap markeert in de samenwerking tussen beide continenten. Deze agenda is gebaseerd op vier strategische prioriteiten: gezondheid, de transitie naar een groene economie, digitalisering en wetenschap in dienst van de samenleving.

Het jaar 2025 markeert ook het 25-jarig jubileum van een uniek, vruchtbaar en solide Europees-Afrikaans partnerschap, gericht op welvaart, vrede, mensen en de planeet. Uit talrijke Europese programma's blijkt dat de Unie zich inzet om Marokko en Afrikaanse landen te ondersteunen bij hun streven om kleine bedrijven en innovatieve startups te versterken met het oog op de huidige en toekomstige uitdagingen.

Marokko onderscheidt zich als een van de meest actieve partners van Afrika op het gebied van onderzoek en innovatie. Het neemt deel aan verschillende Europese programma's, zoals Horizon Europe, PRIMA en Erasmus+, die de overdracht van kennis en technologie bevorderen.

Bovendien heeft de Europese Unie een partnerschap met Marokko gesloten om de modernisering van het openbaar bestuur te ondersteunen. Via het programma ‘Hervorming’, met een budget van 50 miljoen euro, is het doel om de overheidsdiensten te digitaliseren ten behoeve van burgers en bedrijven. Dit programma wordt uitgevoerd in samenwerking met het Marokkaanse Ministerie van Digitale Transitie, het Agentschap voor Digitale Ontwikkeling, het Directoraat-Generaal van Lokale Autoriteiten en het Secretariaat-Generaal van de Regering.

Ten slotte bereidt de Europese Unie, als onderdeel van haar strategische visie op de lange termijn, een nieuw Pact voor het Middellandse Zeegebied voor. Dit pact, gepland voor het laatste kwartaal van 2025, heeft als doel het Euro-mediterrane partnerschap te versterken door zich te richten op concrete samenwerkingsgebieden die gevolgen hebben voor de bevolking aan beide kanten van de wereld, waarbij digitale transformatie een centrale plaats inneemt.